Mona Ringvej er historiker med doktorgrad om det greske demokratiet i antikken. Hun er også forfatter og utga i 2014 boka Marcus Thrane. Forbrytelse og straff.

I 1848 innstiftet Marcus Thrane den første arbeiderforening i Drammen. Dette var begynnelsen på et forrykende foreningsarbeid som vakte undring både da og siden. Hele 30 000 husmenn, arbeidere, håndverkere og andre meldte seg inn i foreningene i løpet av de nærmeste ett og et halvt årene. Foreningene startet avis og en mengde sosiale tiltak, opplysningsvirksomhet, skoler og et bønneskriv til kongen der de ba om demokratiske reformer. Det mest radikale av forslagene var det langsiktige ønsket om allmenn stemmerett for menn – altså en stemmerett der også de eiendomsløse fikk medbestemmelse.

Mange har spurt seg hvorfor Marcus Thrane, sønn av en fremstående familie med muligheter for en fremstående karriere, valgte å stille seg i spissen for de fattige husmenn i landet. I foredraget vil dette spørsmålet være utgangspunkt for fortellingen om Marcus Thranes tid på Lillehammer, stedet der han stiftet familie, fikk venner og gjorde lykke som privatskolelærer for byens borgerklasse. Samtidig var det også her han endret karakter og for første gang ser ut til å ha fått øynene opp for de sosiale forskjellene i landet.